香川“続く逆風”アジア杯から再起期すもライバル加入で出番なし

[ 2015年2月2日 05:30 ]

　ドルトムントの日本代表ＭＦ香川真司（２５）は１月３１日のアウェー・レバークーゼン戦にベンチ入りしたが、出場機会はなかった。同２３日のアジア杯準々決勝ＵＡＥ戦のＰＫ戦で６人目のキッカーで失敗。再起を期した一戦で出番なしに終わり、苦難の再出発となった。チームは０―０で引き分け、４試合勝利なしで最下位に転落した。

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　最後まで出番はなかった。ベンチで終了の笛を聞いた香川は「コンディションは良いですよ、凄く。アジア杯で負けて言うのもアレですけど、良いトレーニングができているし、次に期待したい」と前を向いたが、置かれた状況は厳しい。今季３季ぶりに古巣に復帰したが、ゴールは復帰初戦となった９月１３日のフライブルク戦の１得点だけ。結果を残せずに昨年１２月５日のホッフェンハイム戦から５試合連続で先発落ちが続いている。

　日本代表として出場したアジア杯では、準々決勝ＵＡＥ戦のＰＫ戦で６人目のキッカーで失敗。５大会ぶりに４強を逃す“戦犯”となり、号泣した。開幕前には「クラブで厳しい立場にいるので、アジア杯を（復活の）きっかけにしたい」と語っていただけに、ショックは計り知れなかった。何とか気持ちを立て直して迎えたリーグ再開初戦。再起を期していたが、ピッチに立つことさえ許されなかった。

　クラブは、今冬の移籍市場でザルツブルクからスロベニア代表ＭＦカンプルを獲得。香川のライバルとなる攻撃的ＭＦに移籍金１２００万ユーロ（約１５億９０００万円）を投入した。この日の試合で、そのカンプルが新天地デビュー。クロップ監督は「初めての公式戦で印象的なプレーを見せた」と高く評価した。不振に追い打ちをかけるライバルの活躍。左足首負傷から復帰したロイスがトップ下で先発したことも、定位置争いのマイナス材料だ。香川は「手応え的には（きょうの試合で）出るかなと思っていたんですが。しようがないですね」と最後はサバサバした表情で語った。定位置争いに敗れたマンチェスターＵ時代と同様に強い逆風が吹いている。

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